Ivermektin för Covid-behandling är tveksamt, men efterfrågan ökar i höjden

Även om det finns allmänna medicinska tvivel om avmaskningsläkemedel för boskap, verkar vissa utländska tillverkare inte bry sig.
Innan pandemin skickade Taj Pharmaceuticals Ltd. små mängder ivermektin för djuranvändning.Men under det senaste året har det blivit en populär produkt för den indiska generiska läkemedelstillverkaren: sedan juli 2020 har Taj Pharma sålt mänskliga piller för 5 miljoner dollar i Indien och utomlands.För ett litet familjeföretag med en årlig inkomst på cirka 66 miljoner dollar är detta en förmögenhet.
Försäljningen av detta läkemedel, som huvudsakligen är godkänt för att behandla sjukdomar orsakade av boskap och mänskliga parasiter, har ökat runt om i världen eftersom antivaccinförespråkare och andra utropade det som en Covid-19-behandling.De hävdar att om bara människor som Dr. Anthony Fauci, chef för National Institute of Allergy and Infectious Diseases, såg det med stora ögon, skulle det kunna få ett slut på pandemin."Vi arbetar 24/7", säger Shantanu Kumar Singh, 30-årig verkställande direktör för Taj Pharma."Efterfrågan är stor."
Företaget har åtta produktionsanläggningar i Indien och är en av många läkemedelstillverkare - många av dem i utvecklingsländer - som vill dra nytta av den plötsliga epidemin av ivermektin.Världshälsoorganisationen och US Food and Drug Administration Förslaget påverkas inte av det.Kliniska studier har ännu inte visat avgörande bevis för läkemedlets effektivitet mot coronavirusinfektioner.Tillverkarna avskräcks inte, de har stärkt sin säljfrämjande effekt och ökat produktionen.
Ivermektin blev i fokus förra året efter att några preliminära studier visade att ivermektin förväntas vara en potentiell behandling för Covid.Efter att Brasiliens president Jair Bolsonaro och andra världsledare och podcastare som Joe Rogan började ta ivermektin är läkare över hela världen under press att skriva ut.
Sedan den ursprungliga tillverkaren Mercks patent gick ut 1996 har små generiska läkemedelstillverkare som Taj Mahal satts i produktion, och de har tagit en plats i det globala utbudet.Merck säljer fortfarande ivermektin under varumärket Stromectol, och företaget varnade i februari för att "det inte finns några meningsfulla bevis" för att det är effektivt mot Covid.
Men alla dessa förslag har inte hindrat miljontals amerikaner från att få recept från likasinnade läkare på telemedicinwebbplatser.Under de sju dagarna som slutade den 13 augusti ökade antalet polikliniska recept mer än 24 gånger från nivåerna före pandemi och nådde 88 000 per vecka.
Ivermektin används ofta för att behandla spolmaskinfektioner hos människor och boskap.Dess upptäckare, William Campbell och Satoshi Omura, vann Nobelpriset 2015. Enligt forskare vid University of Oxford har vissa studier visat att läkemedlet kan minska Covids virusmängd.Men enligt en nyligen genomförd granskning av Cochrane Infectious Diseases Group, som utvärderar medicinsk praxis, är många studier om fördelarna med ivermektin för Covid-patienter små och saknar tillräckliga bevis.
Hälsomyndigheter varnar för att i vissa fall kan även fel dos av den mänskliga versionen av läkemedlet orsaka illamående, yrsel, anfall, koma och död.Lokala medier i Singapore rapporterade i detalj den här månaden att en kvinna postade på Facebook och sa hur hennes mamma undvek vaccination och tog ivermektin.Under inflytande av vänner som gick i kyrkan blev hon allvarligt sjuk.
Trots säkerhetsproblem och en rad förgiftningar är läkemedlet fortfarande populärt bland människor som ser pandemin som en konspiration.Det har också blivit det valda läkemedlet i fattigare länder med svår tillgång till Covid-behandling och slappa regler.Tillgänglig över disk var den mycket eftertraktad under deltavågen i Indien.
Vissa läkemedelstillverkare väcker intresse.Taj Pharma uppgav att de inte skickar till USA och att Ivermectin inte är en stor del av dess verksamhet.Den lockar till sig troende och har publicerat ett vanligt talesätt på sociala medier att vaccinindustrin aktivt konspirerar mot drogen.Företagets Twitter-konto stängdes tillfälligt av efter att ha använt hashtags som #ivermectinworks för att marknadsföra läkemedlet.
I Indonesien inledde regeringen en klinisk prövning i juni för att testa effektiviteten av ivermektin mot Covid.Samma månad började det statliga PT Indofarma produktionen av en allmän version.Sedan dess har den distribuerat mer än 334 000 flaskor med piller till apotek över hela landet."Vi marknadsför ivermektin som huvudfunktionen hos ett antiparasitiskt läkemedel", säger Warjoko Sumedi, företagets företagssekreterare, och tillade att vissa publicerade rapporter hävdar att läkemedlet är effektivt mot denna sjukdom."Det är den förskrivande läkarens privilegium att använda det för andra behandlingar," sa han.
Hittills är Indofarmas ivermektinverksamhet liten, med företagets totala intäkter på 1,7 biljoner rupier (120 miljoner dollar) förra året.Under de fyra månaderna sedan produktionsstarten har läkemedlet inbringat intäkter på 360 miljarder rupier.Företaget ser dock mer potential och förbereder sig för att lansera sitt eget Ivermectin-märke som heter Ivercov 12 innan årets slut.
Förra året sålde den brasilianska tillverkaren Vitamedic Industria Farmaceutica ivermektin för 470 miljoner reais (85 miljoner US-dollar), en ökning från 15,7 miljoner reais 2019. Direktör Vitamedic sa i Jarlton att de spenderade 717 000 reais på reklam för att främja en tidig behandling mot ivermektin Covid..11 Som vittnesbörd för brasilianska lagstiftare, undersöker regeringens hantering av pandemin.Företaget svarade inte på en begäran om kommentar.
I länder där det råder brist på ivermektin för mänskligt bruk eller där människor inte kan få recept, letar vissa efter veterinärmedicinska varianter som kan innebära risk för allvarliga biverkningar.Afrivet Business Management är en stor tillverkare av djurmedicin i Sydafrika.Priset på dess ivermektinprodukter i butiker i landet har tiodubblats och nått nästan 1 000 rand (66 USD) per 10 ml."Det kanske fungerar eller det kanske inte fungerar", säger VD Peter Oberem."Folk är desperata."Företaget importerar de aktiva ingredienserna i läkemedlet från Kina, men det tar ibland slut.
I september tog Indiens medicinska forskningsråd bort läkemedlet från sina kliniska riktlinjer för hantering av covid för vuxna.Trots det stödjer många indiska företag som producerar ungefär en fjärdedel av världens billiga generiska läkemedel ivermektin som ett Covid-läkemedel, inklusive de största Sun Pharmaceutical Industries och Emcure Pharmaceuticals, ett företag beläget i läkemedelstillverkarna i Pune, Bain Capital.Bajaj Healthcare Ltd. uppgav i ett dokument daterat den 6 maj att man kommer att lansera ett nytt varumärke Ivermectin, Ivejaj.Företagets medverkställande direktör, Anil Jain, sa att varumärket kommer att bidra till att förbättra hälsan för Covid-patienter.Hälsostatus och förse dem med "brådskande nödvändiga behandlingsalternativ i rätt tid."Talespersoner för Sun Pharma och Emcure avböjde att kommentera, medan Bajaj Healthcare och Bain Capital inte omedelbart svarade på förfrågningar om kommentarer.
Enligt Sheetal Sapale, marknadschef för Pharmasofttech AWACS Pvt., ett indiskt forskningsföretag, tredubblades försäljningen av ivermektinprodukter i Indien från de föregående 12 månaderna till 38,7 miljarder rupier (51 miljoner USD) under året som slutade i augusti.."Många företag har gått in på marknaden för att ta vara på den här möjligheten och dra full nytta av den", sa hon."Eftersom förekomsten av Covid har minskat avsevärt kan detta inte ses som en långsiktig trend."
Carlos Chaccour, biträdande forskningsprofessor vid Barcelona Institute of Global Health, som har studerat effektiviteten av ivermektin mot malaria, sa att även om vissa företag aktivt främjar missbruk av läkemedlet, förblir många företag tysta."Vissa människor fiskar i vilda floder och använder den här situationen för att göra lite vinst," sa han.
Den bulgariska läkemedelstillverkaren Huvepharma, som även har fabriker i Frankrike, Italien och USA, sålde inte ivermektin för mänsklig konsumtion i landet förrän den 15 januari. Då fick man statligt godkännande att registrera läkemedlet, vilket inte användes för att behandla Covid., Men används för att behandla strongyloidiasis.En sällsynt infektion orsakad av spolmaskar.Strongyloidiasis har inte inträffat i Bulgarien nyligen.Ändå hjälpte godkännandet det Sofia-baserade företaget att leverera ivermektin till apotek, där folk kan köpa det som en otillåten Covid-behandling med läkarrecept.Huvepharma svarade inte på en begäran om kommentar.
Maria Helen Grace Perez-Florentino, medicinsk marknadsföring och medicinsk konsult för Dr Zen's Research, en marknadsföringsbyrå i Metro Manila, sa att även om regeringen avråder från användningen av ivermektin, måste läkemedelstillverkare erkänna att vissa läkare kommer att återanvända det på otillåtna sätt.Deras produkter.Lloyd Group of Cos. började företaget att distribuera lokalt producerat ivermektin i maj.
Dr Zen's var värd för två onlinekonferenser om läkemedlet för filippinska läkare och bjöd in talare från utlandet för att ge information om dosering och biverkningar.Perez-Florentino sa att detta är väldigt praktiskt."Vi pratar med läkare som är villiga att använda ivermektin," sa hon."Vi förstår produktkunskapen, dess biverkningar och lämplig dosering.Vi informerar dem.”
Liksom Merck har vissa tillverkare av läkemedlet varnat för missbruk av ivermektin.Dessa inkluderar Bimeda Holdings i Irland, Durvet i Missouri och Boehringer Ingelheim i Tyskland.Men andra företag, som Taj Mahal Pharmaceuticals, tvekade inte att upprätta en koppling mellan ivermectin och Covid, som har publicerat artiklar som marknadsför läkemedlet på sin webbplats.Singh från Taj Pharma sa att företaget är ansvarigt."Vi hävdar inte att läkemedlet har någon effekt på Covid," sa Singh."Vi vet verkligen inte vad som kommer att fungera."
Denna osäkerhet har inte hindrat företaget från att sälja drogen på Twitter igen, och dess konto har återställts.En tweet den 9 oktober marknadsförde dess TajSafe Kit, ivermektin piller, förpackade med zinkacetat och doxycyklin, och märkt #Covidmeds.— Läs nästa artikel med Daniel Carvalho, Fathiya Dahrul, Slav Okov, Ian Sayson, Antony Sguazzin, Janice Kew och Cynthia Koons: Homeopati fungerar inte.Så varför tror så många tyskar det?